Автор Кинг Стивен. Страница 20

Это первый рассказ Стивена Кинга, который ему удалось продать. Хотя, по его собственному утверждению, он был написан не для денег. Он был написан для того, чтобы получше рассмотреть, на что бы было похоже стоять в комнате с зеркальным полом.

Протагонист рассказа — Роланд из Гилеада, ещё подросток, путешествующий в поисках Тёмной Башни. События рассказа — предшествуют основной части цикла «Тёмная Башня», но происходят после событий, происшедших в феоде Меджис, и описанных в четвертой книге цикла — Колдун и кристалл.

Во время описанных в рассказе событий Роланд путешествует с лошадью и преследует Уолтера О’Дима, Человека в Черном. Роланд планирует приобрести еще одну лошадь, или возможно, мула; здесь прослеживается связь с событиями, происходящими в начале первой книги цикла — «Тёмная Башня I: Стрелок».

Роланд приходит в пустынную деревню — Эллурию, где находит одичавшего пса, с окрасом в виде креста, поедающего труп. Прогнав пса, Роланд находит на трупе прямоугольный золотой медальон. Приняв решение похоронить тело, Роланд был атакован группой зеленокожих мутантов, которые, несмотря на то, что Роланд убил нескольких из них, все же избили его до потери сознания.

Позже Роланд очнулся в большой палатке-госпитале, окруженный странной группой тех, кого он принял за медсестер.

Туман пришел в маленький провинциальный городок – ровно бы ниоткуда. Туман сгустился над узенькими улочками, вполз в окна домов. А из тумана вышла – смерть.

На первый взгляд компьютер напоминал текст-процессор «Ванг»: по крайней мере, клавиатура и корпус были от «Ванга». Взглянув же внимательнее, Ричард Хагстром заметил, что корпус расколот надвое (и при этом не очень аккуратно — похоже, пилили ножовкой), чтобы впихнуть слишком большую для него лучевую трубку от «IBM». А вместо гибких машинных дисков этот беспородный уродец комплектовался пластинками, твердыми, как «сорокопятки», которые Ричард слушал в детстве.

На островке у побережья Мэна обнаружен неопознанный труп мужчины. Через год упорного корпения над немногими уликами двум местным журналистам и студенту-выпускнику, изучающему криминалистику, удается идентефицировать личность погибшего.

Но это оказывается только началом загадки. Чем больше они узнают об умершем и обстоятельствах, предшествовавших его смерти, тем меньше что-либо понимают. Невероятное преступление? Или нечто более странное?

Когда Хол Шельберн увидел, что Денни освободил ее из заплесневелой ральстоновской картонки, пылившейся в самом дальнем углу чердака, такой коктейль омерзения и страха ожег ему внутренности, что он едва не вскрикнул. Чтобы не дать этому чувству выплеснуться, он быстро прижал к губам кулак и… неловко кашлянул. Ни Терри, ни Деннис не обратили на это ни малейшего внимания, но вот Пити сразу же обернулся с любопытством в глазах.